Proseguimos con esta nueva serie de artículos dedicada a los
grandes tubistas de la historia, esta vez es el turno de
William J. Bell.
Sin duda alguna
William J. Bell es una de las
leyendas de la tuba en el siglo XX.
Tal y como vais a ver a continuación, su
historia vital es todo un ejemplo para todos los amantes de la tuba de nuestro tiempo, ya que demuestra su
talento y
gran trabajo realizado durante toda su
carrera, no solo en lo
profesional, si no también en lo
personal, algo de gran importancia y a lo que no siempre se le presta la necesaria atención.
Espero que os guste.
Historia de William J. Bell
Primeros años
William John Bell nace en Creston,
Iowa el día de navidad de 1902, siendo el
tercero de cuatro hermanos y fallece en Perry, Iowa, el 7 de agosto de
1971, a la edad de
69 años.
Comienza su formación musical a la edad de
10 años tocando la
tuba en una banda juvenil en Fairfield, Iowa.
En
1917,
con tal solo 14 años, Bell realiza una gira de conciertos con la
W. W. Norton´s Chautauqua Orchestra and Band, una banda y orquesta profesional muy popular en su zona, en la cual seguirá como miembro tras su ingreso en la Universidad de Dakita del Norte en 1918, en la que pudo entrar gracias a una beca.
En este mismo año de
1918, su fama como excepcional tubista llama la atención de
Coronel Harold Bachman, director de la
Bachman´s Millon Dollar Band. Bell realizó las pruebas a este puesto impresionando a todos los que le escucharon.
The Sousa Band (1921-1924)
En
1921, el gran
John Philip Sousa reconoció su fama y prestigio como
tubista cuando convocó a Bell, de tan solo 18 años, a tocar, sin audición, con la prestigiosa
J. P. Sousa Band, una de las bandas de música más potentes a nivel mundial.
Bell posando con su
Sousaphone con la campana vertical (1921)
Sin duda alguna, el breve tiempo que
Bell pasó junto a la
Sousa Band, fue muy importante para su
educación musical,
experiencia profesional y
desarrollo de
contactos profesionales.
Cincinnati Symphony Orchestra (1924-1937)
En la primavera de 1924, cuando la
Sousa Band, realizaba un merecido descanso en la ciudad de
Nueva York, Bell fue informado que el afamado director de orquesta
Fritz Reiner estaba realizando audiciones para la
Cincinnati Symphony Orchestra en la ciudad, siendo la posición de
tuba una de ellas.
Rápidamente,
Bell pidió prestada una
tuba en do, ya que era el instrumento preferido para tocar en
orquestas, y pasó
toda una
noche estudiando y
memorizando las partes de
tuba que se requerían para la
audición, algunas de ellas fueron,
Ein Faust Overture, la obertura de los
Maestros Cantores, ambas de Richard
Wagner. Al día siguiente, cuando
Reiner escucho a
Bell tocando
Ein Fust Overture lo contrató para ser el tuba de la
Cincinnati Symphony Orchestra, no fue necesario que tocara más pasajes.
Durante este tiempo
Bell enseñó tuba en el
Conservatorio de Cincinnati, donde pronto se estableció como un
excepcional pedagogo de la
tuba y del resto de
metales graves.
NBC Symphony Orchestra (1937-1943)
La
Orquesta Sinfónica de la NBC fue una
orquesta radiofónica establecida por
David Sarnoff especialmente para el
director Arturo Toscanini.
La orquesta de la
NBC interpretó
conciertos en la radio
todas las semanas con Toscanini y otros directores y sirvió como orquesta de la casa para la cadena, empezando el 13 de noviembre de 1937 y siguió hasta 1954.
Bell fue el
tercer músico seleccionado por
Toscanini, tras el
concertino y el
oboe principal.
Durante este periodo
Bell continuó como
profesor de tuba y otros instrumentos de metal grave de forma
privada, además de ser siempre el
primero en ser contactado para todas las
grabaciones y
actuaciones freelance de su área.
New York Philharmonic (1943-1961)
En
1943 Bell finalmente aceptó las continuas invitaciones de su antiguo colega en la
Sousa Band y actual
manager de
N.Y. Philharmonic, Maurice Ven Praag, para ser el
tuba principal de esta importante orquesta.
Bell en la portada de la famosa revista LIFE.
Durante estos años su
fama siguió
creciendo entre
colegas,
directores,
público y todo aquel que entraba en contacto con él.
El director
Leopold Stokowski le invitó para
tocar y cantar la
famosa obra
Tubby The Tuba, así como un
arreglo de
When Yuba Plays the Rhumba on the Tuba. El cual podéis
escuchar en el
vídeo que he insertado más abajo.
Ya en
1955, Bell protagonizó el
estreno americano de
concierto para
tuba y
orquesta de
Ralph Vaughan Williams junto a la
Little Orchestra Society.
Además de esta actividad orquestal,
Bell solía realizar numerosas
participaciones junto a las más afamadas
bandas de New York, lo cual hizo a lo largo de toda su vida.
De igual forma, prosiguió son su
actividad docente desde su
estudio privado, así como
profesor en las prestigiosas escuelas de música de
Juliard y
Manhattan.
Profesor en la Universidad de Indiana (1961-1971)
En 1961, la
Indiana University School of Music invita a
Bell para que imparta
docencia en esta institución educativa.
Durante este periodo la Universidad de Indiana atraía a los estudiantes más destacados del país lo cual fue muy bien aprovechado por Bell.
El
éxito de sus
enseñanzas están muy bien documentadas,
sumándose a la ya importante contribución realizada en los años previos, tanto en lo
musical como en lo
tubístico se refiere.
Octeto de tubas de la
Universidad de Indiana en el año
1964.
Es muy probable que la
mayoría de los
tubistas americanos del
siglo XX y principios del
siglo XXI sigan
beneficiándose de sus
enseñanzas y
legado musical.
William Bell se retiro de Indiana University en 1971, sucediéndole en el puesto el también famoso Hervey G. Phillips, quien estableció una beca en su nombre.
Fallece en
1971, pocos meses después de su retiro.
Tuba Christmas en honor de William J. Bell.
En 1974,
Harvey Phillips, inspirado por la
fecha de nacimiento de su
profesor (25 de diciembre de 1902),
funda el ahora archiconocido
TUBA CHRISTMAS, un
encuentro anual que tiene como
objetivo rendir
homenaje a todos los
amantes de la
tuba y el
bombardino.
En la
actualidad los conciertos
Tuba Christmas se celebran por todo el
mundo, donde
miles de amantes de la
tuba y el
bombardino tocan
villancicos y canciones populares
navideñas.
Para finalizar os dejo un
vídeo en el que podréis
escuchar varias interpretaciones de
William Bell.
1 When Yuba Plays the Rumba on the Tuba
2 Asleep in the Deep
3 In the Hall of the Mountain King
4 Tuba Man
5 The Elephants Tango
6 Mummers (Danse Grotesque)
7 Carnival of Venice
8 Isis and Osiris Guide Them
9 Variations on Jucas Maccabeus
10 The Jolly Farmer Goes to Town
Espero que os guste.